Los verbos modales son verbos auxiliares que se utilizan para indicar posibilidad, modo, deber, etc. Es como cuando en castellano se pregunta "¿Puedo realizar tal cosa?" "Sí, puedes." "¿Debo estudiar?" "Sí, debes estudiar". En alemán sucede algo similar a ello.
La construcción es :
Pregunta:
Verbo modal conjugado + sujeto + resto de la oración +
Verbo en infinitivo al final.
Kannst du mir
helfen?
Kannst (verbo Können conjugado) + Du (sujeto) + mir (resto de la oración, dativo) +
helfen (Verbo al final sin conjugar).
"¿Puedes tu me ayudar?" literalmente. Que interpretado sería "¿Puedes tú ayudarme?"
Para oraciones enunciativas:
Du
kannst mir
helfen.
Sujeto +
Verbo modal conjugado + resto de la oración +
verbo sin conjugar.
Können : poder
Wo kann Ich einen Wagen kaufen? (dónde puedo comprar un auto?)
Dürfen: ¿ está permitido ?
Darf man hier rauchen? (Se puede fumar aquí?)
Müssen: deber. Como el 'must' del inglés.
Ich Muss am Montag studieren. (Debo estudiar el lunes)
Sollen: deber moral
Du sollst das nicht machen. (No debes hacer eso. Nosotros solemos decir "no deberías hacer eso" para denotar que eso es algo inmoral y no una prohibición)
Wollen: querer
Ich will spielen ! (¡Quiero jugar!)
Mögen: deseo
Aquí se utiliza en konjuntiv II. Por que es algo similar a lo que nosotros hacemos en castellano cuando decimos, "Desearía una cerveza bien fría, por favor."
Ich möchte ein Beer kaufen, bitte. (Quisiera comprar una cerveza, por favor).
| Perfecto | Können | Müssen | Dürfen | Sollen | Wollen | Mögen (Konj.II) |
| Ich | kann | muss | darf | soll | will | möchte |
| Du | kannst | musst | darfst | sollst | willst | möchtest |
| Er | kann | muss | darf | soll | will | möchte |
| Wir | können | müssen | dürfen | sollen | wollen | möchten |
| Ihr | könnt | müsst | dürft | sollt | wollt | möchtet |
| Sie | können | müssen | dürfen | sollen | wollen | möchten |